水性油墨的印刷适性相当重要，对印刷工艺和印刷质量都有影响，主要包括黏度、触变性、黏着性、pH值等性能指标。

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1．黏度
黏度是表示油墨流体分子间互相吸引而产生阻碍分子相互运动的能力。印刷过程中，水性油墨的黏度是保持油墨正常传递、转移的必要条件。影响水性油墨黏度的因素主要包括以下几方面。
(1)连结料的黏度。对于使用同一种颜料的油墨，连结料黏度大，油墨的黏度也大。
(2)颜料颗粒大小、含量及分散状况。同一种连结料，如果颜料用量相同，则颗粒越大，黏度越大，反之，黏度越小。颜料分散得越好，油墨的黏度越小，反之，油墨的黏度则大。
(3)温度变化。温度高时，油墨内部分子相对移动能力增强，黏度下降；温度下降，油墨分子内聚力增强，黏度上升。
2．触变性
油墨在外力作用下引起流动性能变化的性质称为油墨的触变性。在印刷机上，由于墨辊的作用，油墨传递时的流动性，延展性也随之增大，直至转移到印张后，外力消失，其流动性、延展性减小，油墨由稀变稠，从而保证印迹、网点的准确性与清晰度。油墨具有良好的触变性时，有利于油墨顺利、均匀的转移，提高油墨的转移率。决定油墨触变性的因素如下。
(1)颜料的性质。表面吸附性强的颜料制成油墨后，触变性大，如同一种类型的炭黑颜料，用臭氧对其表面进行氧化处理，降低其表面吸附性，制成的油墨要比未处理的炭黑制成的油墨触变性小。
(2)颜料的用量。用量大，触变性也大，因为颜料分子相互吸引而絮凝的缘故。
(3)颜料颗粒形状。颜料呈针状和片状的油墨比呈粒状的触变性要大一些。
(4)颜料的润湿性。颜料与连结料润湿能力差，油墨的触变性大，反之，则小。
如果水性油墨的触变性过大，由于柔性版印刷的墨路较短，会造成供墨不流畅，甚至会出现供墨中断的现象，无法保证均匀、准确的供墨量。如果水性油墨的触变性过小，由于油墨在纸张上的浸润和过度铺展会造成网点增大，文字、线条会变粗。不同类型的柔性版印刷对油墨的触变性要求会有差异，一般网线版、文字版和线条版要求油墨的触变性略大些；大面积的实地版则略小些。
3．黏着性
油墨阻碍墨膜剥离的能力，称为油墨的黏着性。它对于印刷的顺利进行极其重要。柔性版印刷对水墨黏着性的要求主要包括以下几点。
(1)水性油墨的黏着性要小于纸张的结合力。水性油墨的黏着性较大时，油墨分离困难，印刷机上油墨延展就不均匀。油墨层在纸张与印版间分离时，如果阻力超过了纸张的结合力，就会产生纸张拉毛，甚至剥离的现象。
(2)第一色油墨的黏着性要大一些，后面各色油墨的黏着性均要逐渐降低。否则，会出现后印油墨把先印油墨黏走的情况。