水性油墨是由粘合剂、颜料、添加剂等物质组成的均匀糊状物质，粘合剂提供必要的油墨转移性能，颜料给油墨颜色。水性油墨粘合剂主要分为两种类型: 水稀释型和水分散型。

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前者可用于马来酸树脂、紫胶、马来酸树脂改性紫胶、聚氨酯、水溶性丙烯酸树脂和水性氨基树脂等多种树脂类型，通过乳化单体在水中的聚合得到水性分散粘合剂。
它是一个两相体系，油相在水相中以颗粒的形式分散，虽然它不能被水溶解，但可以被水稀释，因此，它也可以被认为是水包油型乳状液。
由于生活用水作溶解载体，水性油墨具有非常显著的环保信息安全管理特点：安全、无毒无害、不燃不爆，几乎无挥发性有机气体可以产生，主要表现在存在以下三个发展方面。
1、不污染环境
挥发性有机气体（VOC）是公认的全球空气污染的主要污染源之一，溶剂型油墨会释放大量低浓度VOC。由于水基油墨使用水作为溶解载体，无论是在生产过程中还是用于印刷时，它们几乎不会向大气排放挥发性有机气体（VOC）。
2、减少残留毒物
确保食品安全，水性油墨完全解决了溶剂型油墨的毒性问题。由于没有有机溶剂，使印品表面残留的有毒物质大大减少。
3、减消耗降成本
水性油墨可以沉积在薄墨膜上，因为其固有的特性，即高含量的同构材料。因此，与溶剂型油墨相比，其涂布量(单位印刷面积消耗的油墨量)较少。