水性油墨区别于溶剂型油墨，最大的特点在于所用的溶解载体。溶剂型油墨的溶解载体是有机溶剂，如甲苯、乙酸乙酯、乙醇等，而水性油墨的溶解载体是水和少量的醇(约3%～5%)。由于用水作溶解载体，水性油墨具有显着的环保安全特点：安全、无毒、无害、不燃不爆、几乎无挥发性有机气体产生。主要表现在以下四个方面：

1.对大气环境无污染;

2.减少印刷品表面残留毒物，保证食品卫生安全;

3.减少资源消耗并降低环保成本;

4.提高了作业环境的安全性，保障接触操作人员的健康。

尽管油墨的环保性正在不断增强，但注意甚至改变生活习惯，才能彻底摆脱来自油墨的污染。

由于水性油墨中的溶剂挥发后，留在印刷品中的主要是颜料、树脂和助剂，如果是用于食品和药品包装的印刷品，最好不要与食品直接接触。因食品中的油脂、醇与酯(酒、香料中)有可能会将油墨中的树脂溶解。那么食品就有可能被树脂和颜料污染。尤其是溶剂型、水性等挥发干燥类油墨被复溶的可能性比较大。UV油墨可能相比较会好一点，由于是光固化，不同于胶印油墨的氧化结膜干燥，其干透后被复溶的可能性比较小。